Чукотская сказка

Как хорошо в тундре, когда светит солнце! Птенцы свистят в своих гнездах, ягоды спеют – морошка и брусника, стелются по земле северные травы.

А старые чукчи рассказывают: беда однажды в тундре случилась, и это – чистая правда.

Светило солнце на небе, грело тундру – и вдруг исчезло. Потемнело вокруг, зачахли травы, опали ягоды. Птенцы пищат от голода – не могут птицы-родители в темноте для них мошек ловить.

Думали звери и птицы и собрали большой совет, чтобы решить – как помочь беде? Как тундру спасти?

Ворон сказал:

— Слыхал я от стариков-воронов, что есть на свете такие злыдни – тунгаки. Они живут в глубоком подземелье, что спрятано меж высоких острых скал, за быстрыми реками, за дальними сопками. Это их проделки! Свет мешает им злодеяния совершать. Вот и похитили они солнце, в своем подземелье спрятали. Надо идти солнцу на выручку!

— Э-ге-гей! – громко закричали звери и птицы. – Освободим солнце! Вернем его на небо!

— Давайте отправим к тунгакам самого большого и сильного среди нас – медведя! – предложил ворон.

Встал медведь на задние лапы во весь рост, кухлянку на могучей груди расправил.

— Медведя! Медведя! – согласились звери и птицы.

Неподалеку от них старая сова чинила нарту. Она была глуховата, поэтому переспросила маленькую пуночку:

— О чем они толкуют?

— Хотят медведя послать за солнцем, — объяснила пуночка. – Он – самый большой и самый сильный. С тунгаками справится.

Сова подумала и сказала:

— Так, да не совсем так. Медведь хоть и сильный, но сладкоежка. Попадется ему по пути сладкая еда – про солнце забудет.

Опечалились звери и птицы.

— И правда, — говорят, — набредет на сладкие ягоды медведь и про солнце забудет.

— Тогда пошлем волка, — говорит ворон, — после медведя никого нет свирепее волка, его все боятся.

Встал волк, шапку с головы скинул, глазами хищно сверкнул.

— Волка! Волка! – согласились звери и птицы.

Опять глуховатая сова спрашивает пуночку:

— О чем они толкуют?

— Хотят волка послать за солнцем, — объяснила пуночка. – После медведя он самый сильный, все боятся его.

Сова подумала и сказала:

— Так, да не совсем так. Волк очень прожорливый. Встретит по дороге оленя, погонится за ним и про солнце забудет. Нет, не видать нам солнышка.

Услышали звери и птицы сову, согласились.

— Да, волк прожорливый, — говорят, — погонится за оленем и про солнце забудет. Кто же солнце освободит?

Тут мышь на зайца-беляка показывает:

— Вот кого пошлем! Лучшего бегуна во всей тундре не найти. Мигом до скал добежит, разгонится, подпрыгнет – с ходу солнце у тунгаков и выхватит!

-Зайца-беляка! Зайца-беляка! – дружно закричали звери и птицы.

А сова снова не расслышала.

— О чем они толкуют? – спрашивает пуночку.

— Хотят зайца послать за солнцем, — громко сказала ей пуночка.

Закивала старая сова, обрадовалась.

— Да, — говорит, — заяц всем хорош: и быстрый, и не сладкоежка, и не прожорливый. Он солнце освободит!

Обрадовались вслед за совой звери и птицы. А заяц-беляк в дальний путь собрался. Подтянул торбаса и помчался по самой короткой дороге.

Бежит — нигде не останавливается, по сторонам зря не смотрит. Попадутся на пути реки – скок-скок – перепрыгнул. Сопки встретятся – переваливает: вверх – бегом, вниз – катится кубарем. Вот уж и виднеются высокие скалы, и из-под камней как будто свет идет. Подбежал заяц – а там, в глубине земли черная расщелина. Заглянул в нее и видит: на самом дне подземелья солнце спрятано, камнями завалено, пробивается один бледный лучик. Вокруг него злыдни-тунгаки развалились на моржовых шкурах, на солнечном лучике греют себе чай из трав.

Заяц-беляк – прыг-скок – спустился в подземелье, ухватился за луч, изловчился и солнце из-под камней вытащил.

Всполошились тунгаки. Только беляк уже из подземелья выскочил, назад бежит к зверям и птицам – только ветер в ушах свистит и холодная земля тундры под лапками мелькает.

Бросились тунгаки в погоню.

Мчится беляк во весь дух, а солнце-то тяжелое! Тунгаки вот-вот догонят!

— Нет, — крикнул заяц, — не отдам солнышко!

Да как стукнет лапкой по светилу! Треснуло оно на две части. Ту, что поменьше, беляк подбросил вверх. А дальше она сама полетела, все выше и выше. К небу приклеилась – вот и луна получилась.

Легче бежать стало, а все равно кусок солнца нести тяжело. Тунгаки догоняют, слышно – ногами топают, вот-вот зайчика схватят. Тогда вторую часть огненного шара беляк подбросил, лапкой поддал посильнее снизу – солнце так и полетело ввысь. И снова засияло над тундрой солнце! Солнечные лучи ослепили злыдней-тунгаков. Не вынесли они яркого света! Побежали тунгаки назад и полезли в черную щель. Там навсегда и сгинули. В тундре больше никогда не показывались.

А про храброго зайца-беляка чукчи с тех пор сказки рассказывают.

Кто знает, случилось ли это на самом деле? Только хорошо, когда солнце светит, правда? Птенцы свистят в своих гнездах, ягоды спеют – морошка и брусника, стелются по земле северные травы.