Вопрос недели от 28.05.2026 г.

Вопрос:

По воспоминаниям современников, он был человеком немногословным, честным, физически сильным. Эти качества стали определяющими при назначении на должность помощника правителя российских владений на Аляске. Благодаря его трудам в далекой Калифорнии не только появился укрепленный форт, снабжавший русских поселенцев на Аляске и островах продовольствием, но и началось строительство собственного флота, завязалась успешная торговля с иностранными компаниями.

Кто этот выдающийся землепроходец? Какое поселение, основанное им, стало лучшим памятником этому человеку?

Ответ:

Мещанин из города Тотьмы Иван Александрович Кусков, первый помощник правителя российских владений на Аляске, — один из всемирно известных мореходов. По воспоминаниям современников, Кусков был человеком немногословным, честным, обладающим отличной памятью, физически сильным, высокого роста, с копной соломенных волос.

В 1790 г. А. Баранов по предложению Г. Шелихова, одного из организаторов Северо-Восточной компании, соглашается на должность правителя российских владений на Аляске. Принимая это предложение, Баранов думал о помощниках. И совсем не случайно выбор его пал на Ивана Кускова, которого он знал с 1790 г. 19(30) августа 1790 г. Баранов вместе с Кусковым на галиоте «Три Святителя» отправляются из Охотска на Аляску. На Аляске прошел основной жизненный период архангелогородца А. Баранова и тотьмича И. Кускова. Они стали основателями многих российских поселений, фортов, крепостей, кораблестроительных верфей. Впоследствии Северо-Восточная компания пережила ряд административно-организационных изменений и стала называться Российско-американской компанией (РАК) с главным управлением в Санкт-Петербурге, конторой в Иркутске и российскими владениями на Алеутских островах и Аляске.

Полностью доверяя Кускову, Баранов поручил ему организацию поселения на Калифорнийском побережье. Место для будущего русского поселения на Калифорнийском побережье Иван Кусков присмотрел еще во время предыдущих плаваний в эти края. Строительство морского форта было делом времени, так как всюду простирались леса, плодороднейшие земли, с первых же дней начался промысел морского бобра и рыбы в заливе, новожители занялись огородничеством. Главной заботой коммерции советника Ивана Кускова было строительство своего флота. Залив Румянцева с его безлесыми и низкими берегами превратился в надежное укрытие для кораблей. Официальная дата основания российского селения, получившего название Росс, 11 сентября 1812 г. Самыми главными постройками форта Росс становились верфь, шлюпочная мастерская и шлюпочный сарай. Поначалу построили несколько малых судов, способных обеспечить промысел в заливе, прибрежной зоне Тихого океана и по реке Славянке, в устье которой и обустроился форт Росс. Уже затем над водной гладью залива Сан-Франциско закачался сошедший со стапелей верфи Росс первенец калифорнийского кораблестроения. Это был большегрузный бриг «Румянцев» водоизмещением 160 т. Затем был выстроен корабль еще большего водоизмещения — 200-тонный бриг «Булдаков».

Большегрузные суда немедленно после ходовых испытаний начали совершать регулярные рейсы на Аляску. Их трюмы, загруженные свежими овощами, фруктами, зерном, опорожнялись в Новоархангельске и на Алеутских островах. Российская колония Росс, благодаря организованному И. Кусковым кораблестроению на Калифорнийской верфи, обеспечивала полноценным продовольствием РАК и себя, торговала с индейцами, испанцами, гавайцами. Существенным дополнительным источником жизнеобеспечения российских владений становились торговые отношения с жителями Гавайских островов.

После решения российских властей об отставке Баранова с поста правителя РАК Иван Александрович Кусков в 1822 г. также ушел в отставку. Не представляя свою дальнейшую судьбу в РАК без А. Баранова, он благополучно возвратился из Калифорнии в Россию. Коммерции советник И. Кусков, прибыв в Тотьму, постоянно болел: частая смена климата, 32-летнее пребывание на чужбине, постоянные разъезды сказались на его здоровье. В 1823 г. Иван Александрович Кусков скончался в Тотьме и был похоронен на кладбище Спасо-Сумарина монастыря. Точное местонахождение его могилы утеряно — на территории монастырского кладбища находится сейчас футбольное поле.